Das US-Justizministerium bereitet sich darauf vor, Betrugsvorwürfe gegen den indischen Milliardär Gautam Adani fallenzulassen. Kritiker sprechen von einem „Pay-to-Play”-Deal. Adani beauftragte einen der persönlichen Anwälte von US-Präsident Trump und bot eine Investition von 10 Milliarden USD in den USA an, um das Verfahren zu beenden.
Diese Kehrtwende würde eine strafrechtliche Verfolgung aus der Biden-Ära beenden, in der Adani eine Bestechung in Höhe von 265 Millionen USD vorgeworfen wurde. Kritiker warnen, dass dies auf ein System hindeutet, das auf Verbindungen, Geld und Unternehmensdeals basiert.
Wie die Kehrtwende zustande kam
Der Wendepunkt kam, nachdem Adani Robert J. Giuffra Jr. als neuen Leiter seines Verteidigungsteams engagiert hatte. Giuffra ist Co-Vorsitzender bei Sullivan & Cromwell und persönlicher Anwalt von Trump.
Im April zeigte Giuffra den Strafverfolgern bei einem zuvor nicht bekannten Treffen in Washington etwa 100 Folien. Die Präsentation argumentierte laut einem Bericht der New York Times, dass der Regierung sowohl grundlegende Beweise als auch Zuständigkeit fehlten.
Eine Folie enthielt ein ungewöhnliches Angebot: Falls die Anklage fallengelassen werde, wolle Adani 10 Milliarden USD in amerikanische Projekte investieren und 15.000 Arbeitsplätze schaffen.
Denselben Betrag hatte Adani bereits in einem X- (Twitter-) Post im November 2024 genannt, nur wenige Tage bevor die Anklage in Brooklyn öffentlich gemacht wurde.
Später teilten die Strafverfolger Giuffra mit, dass das Investitionsversprechen keinen Einfluss auf die strafrechtliche Entscheidung habe. Dennoch soll mindestens ein hochrangiger Beamter des Justizministeriums positiv auf das Angebot reagiert haben.
SEC- und Treasury-Strafen stehen noch aus
Der Milliardär kommt jedoch nicht ohne Folgen aus den USA. Die Securities and Exchange Commission (SEC) bereitet eine parallele zivilrechtliche Einigung vor, die schon am Donnerstag verkündet werden könnte.
Die Gesamtsumme der Strafe würde sich auf etwa 18 Millionen USD belaufen und zwischen Adani und einem Mitangeklagten aufgeteilt werden.
Eine separate Untersuchung des US-Finanzministeriums könnte teurer ausfallen. Bundesbeamte prüften, ob Unternehmen der Adani-Gruppe iranisches Flüssiggas über US-Finanzkanäle geschleust haben. Diese Ermittlung könnte eine Strafe von rund 275 Millionen USD nach sich ziehen.
Insgesamt könnten sich die zivilrechtlichen Einigungen auf rund 300 Millionen USD belaufen. Diese Summe ist immer noch deutlich niedriger als die zu erwartende Haftstrafe der ursprünglichen Anklage.
Ein Pay-to-Play-Muster in Trumps Washington
Kritiker sehen in der Kehrtwende bei Adani Teil eines größeren Musters. Im vergangenen Jahr hat Trump großen Spendern und Geschäftspartnern Begnadigungen erteilt.
Seine Regierung hat zudem .
Ähnliche Dynamiken prägten jüngste Einigungen. Roger Ver, bekannt als Bitcoin Jesus, schloss eine vorläufige Einigung zur Beilegung von Steuerforderungen gegen eine Zahlung von 48 Millionen USD ab.
Demokraten im US-Senat eröffneten eine Untersuchung zu Trumps Gnadenerlass für Binance-Gründer Changpeng Zhao.
Der Unterschied zu Nicht-Alliierten ist offensichtlich. Dasselbe Justizministerium klagte den ehemaligen FBI-Direktor James Comey zweimal an. Im zweiten Fall war ein Instagram-Post aus 2025 mit Muscheln, die als 86 47 angeordnet waren, der Auslöser.
Die Ankläger interpretierten das Bild als verschlüsselte Drohung gegen den Präsidenten.
Beamte sagten der Times, dass die Einstellung des Verfahrens einen generellen Rückzug von Auslandsbestechungs-Fällen widerspiegelt, nicht aber politische Gefälligkeiten.
„Das Trump-Justizministerium lässt Anklagen aus der Biden-Ära gegen den indischen Milliardär Gautam Adani fallen … Sollte die Anklage aufgehoben werden, wäre Adani bereit, 10 Milliarden USD in die amerikanische Wirtschaft zu investieren und 15.000 Arbeitsplätze zu schaffen”, merkte ein Nutzer an.
Adani, dessen Vermögen laut Forbes auf 104 Milliarden USD geschätzt wird, bleibt weiterhin die 24.-reichste Person der Welt.
Wie der Fall sich entwickelte, könnte bestimmen, wie sich Angeklagte bei Bundesuntersuchungen unter einer zweiten Trump-Regierung künftig verhalten.
