Polymarkets offizieller Hauptsitz in Panama scheint laut einer neuen Untersuchung keine tatsächliche Funktion zu haben. Am angegebenen Standort, einer Anwaltskanzlei, gibt es keine Anzeichen dafür, dass der bekannte Prognosemarkt dort ansässig ist.
Reporter besuchten die 21. Etage der Oceania Business Plaza in Panama-Stadt. Die Arbeitsplätze waren leer und eine Mitarbeiterin hatte weder von Polymarket noch von deren Panama-Unternehmen Adventure One QSS Inc. je gehört.
So sieht das leere Büro aus, das Polymarket als Hauptsitz angibt
Öffentliche Unterlagen zeigen laut NPR, dass Polymarket damit nicht allein ist. Mindestens 15 andere Krypto-Unternehmen nutzen dieselbe Anwaltskanzlei in Panama-Stadt als ihren offiziellen Sitz.
Zu den am Standort genannten Namen gehören Helix, Drift Protocol, Goldfinch und Parti. Parti betreibt eine Prognosemarkt-Livestream-Plattform, die direkt mit Polymarket kooperiert.
„Wir haben Polymarkets Präsenz in Panama untersucht, die Regierungsunterlagen eingesehen und das Büro in Panama-Stadt besucht. Es gab keinerlei Hinweise auf Polymarket. Niemand kannte Polymarket dort. Als wir weiter recherchierten, fanden wir heraus, dass mehr als ein Dutzend anderer Krypto-Unternehmen nicht nur dort gegründet wurden, sondern auch dieselbe Adresse als Hauptsitz angeben. Es stellte sich zudem heraus, dass SBF sogar Geschäfte mit dem Büro machte, das als Hauptsitz von Polymarket gelistet ist”, erläuterte Bobby Allyn von NPR.
Das Büro wird den Angaben zufolge von dem Anwalt Mario García de Paredes geführt. Seine Kanzlei (García de Paredes Law) übernahm auch juristische Aufgaben für FTX und wird in den Konkursunterlagen von FTX als ungesicherter Gläubiger mit einer offenen Forderung von 13.889 USD aufgeführt.
Gründer Sam Bankman-Fried verbüßt eine 25-jährige Haftstrafe wegen Betrugs. In den Konkursunterlagen ist die Anwaltskanzlei als Gläubiger eingetragen, der von der gescheiterten Exchange 13.889 USD fordert.
Warum Krypto-Unternehmen Panama wählen
Die Biden-Regierung belegte Polymarket im Jahr 2022 mit einer Strafe wegen Geschäfts ohne Lizenz, was das Unternehmen dazu veranlasste, ins Ausland umzuziehen. Bis 2024 beschlagnahmten FBI-Agenten die Elektronik des CEOs Shayne Coplan in dessen Wohnung in Manhattan.
Beamte aus der Zeit von US-Präsident Trump haben den Druck danach wieder reduziert. Das Justizministerium ließ die Ermittlungen fallen.
Donald Trump Jr. ist anschließend durch seinen Fonds 1789 Capital als Mitglied des Beirats eingestiegen.
Eine regulierte US-Version des Unternehmens plant nun die Rückkehr in den lokalen Markt.
Das Handelsvolumen auf der Offshore-Börse lag im April bei über 8 Milliarden USD. Im vergangenen Monat wurde ein Master Sergeant der US-Armee angeklagt, weil er über ein VPN auf den Sturz des venezolanischen Machthabers Nicolás Maduro gewettet haben soll.
Juristen sagen, dass die Attraktivität Panamas über steuerliche Vorteile hinausgeht. Für Unternehmen, die außerhalb Panamas arbeiten, gibt es keine Einkommenssteuer. Zudem müssen ausländische Gerichtsurteile erst vom Obersten Gerichtshof Panamas genehmigt werden, bevor sie national durchgesetzt werden können.
„Panama bietet aus steuerlicher und regulatorischer Sicht viele Vorteile”, berichtete NPR unter Berufung auf Bruce Zagaris, einen Washingtoner Anwalt mit Schwerpunkt internationales Strafrecht.
